Une station à gravité artificielle pour la Lune et Mars
Dans le cadre du programme Artemis, les scientifiques réfléchissent à la manière d'établir une présence humaine durable sur notre satellite. Dans ce contexte, une équipe japonaise a développé un concept de base lunaire dotée d'une gravité artificielle. Appelée "Lunar Glass", cette structure utilise la force centrifuge pour reproduire une gravité similaire à celle de la Terre.
On sait que séjourner longuement dans l’espace a des conséquences notables sur le corps humain. Un programme de la NASA, le Human Research Program, est même dédié spécifiquement à l’étude des effets de l’espace sur l’organisme. L’impact est tant psychique que physique ; être isolé et confiné avec une poignée d’individus peut être difficile à supporter. Perte de densité minérale osseuse et diminution de la masse musculaire comptent parmi les effets dus à la microgravité. De plus, les fluides corporels se déplacent vers la tête, ce qui accroît la pression oculaire et peut causer des problèmes de vision.
Malgré les données récoltées ces dernières années notamment via les astronautes séjournant sur la Station spatiale internationale les effets d’une faible gravité sur le corps sont encore à éclaircir. Or, si nous envisageons de nous installer sur la Lune, voire sur Mars qui présentent des gravités de 1,62 m/s2 et de 3,72 m/s2 respectivement il pourrait être intéressant de permettre aux colons d’habiter dans un environnement de gravité équivalente à celle de la Terre, afin de minimiser les risques.
Limiter les risques liés au manque de gravité
C’est exactement pour cette raison que des chercheurs de l’Université de Kyoto, en collaboration avec des experts en construction de Kajima Corporation, ont conçu une station à gravité artificielle. C’est pour eux la seule condition qui permettrait réellement à l’Homme de prospérer dans l’espace
Les scientifiques précisent en effet qu’un individu qui grandirait dans un environnement à gravité nulle ou faible pourrait ne pas être capable de se tenir debout ou de se déplacer normalement. « Sans gravité, les mammifères pourraient ne pas être en mesure de se reproduire et leurs bébés pourraient ne pas bien se développer », explique l’équipe dans le communiqué, qui souligne que les recherches de la NASA sur le sujet se sont essentiellement concentrées sur les adultes. Nous n’avons donc aucune idée de la façon dont des enfants pourraient se développer sous une gravité différente.
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